Açúcares e gorduras podem causar deterioro mental, aponta estudo.

Investigadores da Oregon State University, descobriram que as mudanças causadas na flora intestinal (microbiota) pelo excesso de açúcar e gordura na dieta, aparentemente estão associadas a uma perda significativa na “flexibilidade cognitiva” –a habilidade mental de se adaptar às mudanças. O efeito é pior quando a dieta é rica em açúcar, pois também é observado um prejuízo na aprendizagem e nas memórias de curto e longo prazo.

A microbiota é uma complexa mistura de aproximadamente 100 trilhões de microrganismos que habita o sistema digestório. Segundo a autora principal do estudo, Kathy Magnusson, a microbiota tem a capacidade de liberar compostos que agem como neurotransmissores que estimulam os nervos sensitivos ou o sistema imunológico, e afetam uma ampla gama de funções biológicas.

Na pesquisa realizada por Magnusson e sua equipe, os ratos de laboratório consumiam diferentes tipos de dieta e logo eram submetidos a diversos testes –labirintos e outros– para monitorar mudanças nas funções mentais. Os resultados foram publicados no periódico científico Neuroscience.

Depois de tão só quatro semanas se alimentando com uma dieta rica em açúcares ou gorduras, a performance dos ratos começou a cair, em comparação com animais que consumiam uma dieta normal. Ficaram lentos, indecisos, estressados e demonstraram problemas na memória.

A denominada “dieta ocidental”, que inclui alimentos ricos em gorduras, açúcares e carboidratos simples, tem sido associada a uma série de doenças crônicas nos Estados Unidos, como a obesidade e o Alzheimer. O estudo envolvendo esta dieta foi realizado utilizando animais jovens e os investigadores acreditam que os resultados poderiam ter sido muito piores em animais mais velhos.

Mas na realidade ser jovem ou velho não é o que mais importa. Sempre vale a pena mudar o estilo de vida. Eu não arriscaria com a dieta ocidental sabendo o que ela pode me causar. E você?

© Daniel Andrés.

Fontes:

• Relationships between diet-related changes in the gut microbiome and cognitive flexibility.
• http://www.sciencedaily.com

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